«Días memorables» de Michel CUNNINGHAM
La New York de Walt Whitman

El escritor estadounidense Michael Cunningham (Cincinnati, Ohio, 1955), cuyo nombre saltó a la fama tras el estreno del film “Las Horas”, basado sobre su novela homónima, afirma vivir la literatura como una pasión sobrenatural. Profesor de escritura en la Universidad de Columbia, Cunningham vuelca todo su ser cuando habla de todo lo que huela a literatura. Tras «Las horas», la novela con la que ganó el Pulitzer y el Pen-Faulkner (1999) y que Nicole Kidman, Julianne Moore y Meryl Streep protagonizaron en la hermosa versión cinematográfica, publica ahora «Días memorables» (El Aleph), una novela en tres actos sobre el pasado, el presente y el futuro de Nueva York, una obra en la que la cercanía de la muerte flota en permanencia.

En “Días memorables” es Walt Whitman y su libro «Hojas de hierba» quien está a la base de la novela. Los protagonistas recurren a sus versos para explicarse el mundo en el que viven.
Cunningham ve a Withman como el alma del libro. Él es la poesía y la sabiduría que hay a lo largo de la novela, el poeta que escribió el gran poema épico de Estados Unidos, cuando parecía que iba a ser un gran país con un gran futuro. “Y ahora ya no lo vemos así. Por eso quería tomarlo como referencia. Yo tengo una manera de escribir si acaso más negra, más oscura, pero me parecía oportuno usar sus versos para describir mis sensaciones” dice Cunningham.
«Días memorables» es el título del libro en el que, como en «Las horas», Michael Cunningham habla constantemente de la cercanía de la muerte. “¿Cómo se puede escribir literatura sin hablar de la muerte? ¿Sin tomar conciencia de la muerte? - dice Cunningham - Es lo único que nos diferencia de los mamíferos, ¿por qué no vamos a hablar de ello? Más que un tema horrible, a mí me parece una cuestión delicada. Esta sociedad contemporánea está diseñada para que nos olvidemos de la presencia de la muerte y yo creo que, justamente, el objetivo de la literatura ha de ser lo contrario. Es decir, reflexionar sobre ello”.
La novela en tres actos busca trascender esa muerte y reflexionar sobre un más allá. La memoria, el alma, la inmortalidad literaria, son el leit-motiv de la literatura de Cunningham, el futuro que hay en los libros que se escriben hoy.
No hay un solo escritor que no piense en la inmortalidad literaria, pero ningún buen escritor lo tiene en cuenta cuando escribe.
En su novela, que estamos seguros trascenderá como “La Horas”, Cunningham sondea en tres géneros: el decimonónico de fantasmas, un «thriller» contemporáneo y la ciencia ficción... lo cual no es nada habitual en su obra. Uno siente que el escritor ha tenido que someterse a esos tres géneros, un encasillamiento que gusta tanto el mercado literario. La primera historia está ambientada en la New York de 1860; a ésta sigue una historia que transcurre en la actualidad protagonizada por una sicóloga forense que ensaya nuevos métodos en el diálogo con terroristas y homicidas. La tercera historia convierte a New York en... un parque temático. La novela quiere hablar, pues, del pasado, el presente y el futuro de Manhattan, y sobre la América previa a la revolución industrial que Whitman describió como nadie.
Cunningham ganó el PULITZER por “Las Horas” y aunque tiene conciencia que un escritor serio nunca debe pensar en términos cinematógraficos, porque si no la novela acabaría convirtiéndose en tierra de nadie, (no sería ni literatura ni cine), sabe que los productores de Hollywood preparan ya la filmación de “Días memorables”.
Los derechos fueron vendidos hace tiempo.
A nosotros de juzgar el libro y el film, dos obras diferentes, dos expresiones del arte, diferentes.

DIAS MEMORABLES, de Michel Cunningham
Muchnik – El Aleph Editores S.A.
Madrid, 2005.
384 pp.

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